De oogst van vier jaar Living Lab Schouwen-Duiveland

De afgelopen jaren stond Living Lab Schouwen-Duiveland aan de voorhoede van innovaties op het gebied van zoetwaterbeheer. Projectleider en strategisch beleidsadviseur Kitty Henderson blikt terug en kijkt vooruit naar de volgende fase: ‘Wij zijn vier jaar lang aanjagers geweest. Nu is het tijd om de oogst naar ons toe te halen en naar buiten te delen.’

Om het opgebouwde netwerk en de behaalde resultaten te borgen, werkt Henderson samen met de partners van het Living Lab aan een nieuw programma, dat ze volgend jaar van start willen laten gaan. Dit programma zal zich richten op zowel nieuwe als doorlopende projecten. ‘Het zou zonde zijn als het netwerk stilvalt’, benadrukt Henderson. ‘Samenwerken binnen het Living Lab biedt veel voordelen. Denk aan financiering zoeken, projectsturing vanuit een programma en kennisdeling. Ook het gemeentebestuur erkent de meerwaarde voor de agrarische sector en wil graag dat het Living Lab voortgezet wordt.’ Om de continuïteit van het netwerk te waarborgen wordt onder meer gezocht naar Europese subsidies.

Reflectie

Hoewel er binnen het programma veel resultaten zijn geboekt, waren er ook momenten van teleurstelling. Henderson legt uit dat innovatieve projecten zelden een rechtlijnig verloop kennen: ‘Wat bijzonder was aan het IBP, is dat we gedurende het proces veel reflecteerden. Als iets niet werkt, is het belangrijk om de route aan te passen. Ook komen er soms onverwachte elementen van de zijkant invliegen. Dan is het essentieel om op tijd bij te sturen.’

Urgentie

Ondertussen is de noodzaak om het zoetwaterbeheer op Schouwen-Duiveland te innoveren, groter dan ooit. Het gebied moet zichzelf voorzien van zoet water, maar door droogte en verzilting staan oogsten onder druk. De uitzonderlijk natte zomer van dit jaar leverde nieuwe uitdagingen op voor agrariërs. ‘De agrarische sector heeft het zwaar door klimaatverandering en wil snel handelen’, legt Henderson uit. ‘Zonder effectieve maatregelen dreigen veel familiebedrijven in de nabije toekomst te moeten stoppen. Hierdoor komt de agrarische diversiteit op Schouwen-Duiveland in gevaar.’

‘Binnen het IBP is veel aandacht geweest voor de inhoud en pilots,’ vervolgt ze. ‘Maar om succesvolle maatregelen op te kunnen schalen, moeten regels en beleid worden aangepast. Nu is het tijd om te kijken naar beleidsverandering. Om deze noodzakelijke veranderingen bestuurlijk te verankeren is het van belang dat overheden en agrariërs blijven samenwerken.’

Uitnodiging Zoetwatermarkt op 21 november 2024

Op 21 november organiseert de Zoetwateracademie van het Living Lab opnieuw een zoetwatermarkt, een evenement voor iedereen die betrokken is bij zoetwaterbeheer en meer wil leren over de nieuwste ontwikkelingen. Tijdens dit evenement presenteren en demonstreren experts, partners van het Living Lab en bedrijven zoetwatermaatregelen. Voor agrarisch ondernemers biedt de markt een kans om praktische oplossingen te ontdekken en ervaringen van hun collega’s te horen.

Binnenkort volgt meer informatie over de zoetwatermarkt.
Houdt de website van Living Lab Schouwen-Duiveland in de gaten!